60年代早已問世的影像傳感器芯片，在系統中的作用，正如同人的眼睛，在影像擷取功能上占十分重要地位。目前具備此功能的 組件主要為CCD(電荷耦合器)傳感器與CMOS(互補式金屬氧化物半導體)傳感器兩種。CCD與CMOS兩種組件分別早在1969年與1967年就已問世，雖然兩者的功能相同，其信號傳遞 方式卻是大異其趣。

CCD影像傳感器

因應不同的產品應用需求，CCD傳感器可分為線型與面型兩種。其中線型CCD傳感器常見于數字復印機、掃瞄器與傳真機，面型CCD傳感器則主要應用在數字相機 與攝錄像機等產品中。

當感測到外界傳送來的信號時，CCD傳感器會先把這些信號轉換成電荷，透過系統施加電流脈沖后再以一個圖素接一個圖素的方式傳遞電荷，最后匯集于輸出放大器并一一被轉換成電 壓訊號。經由其它系統芯片讀取這些電壓訊號并最后轉換成可儲存或顯示之影像。電壓高低對應著影像亮度強弱，雖然速度較慢，但具有較高的外界噪聲干擾抵抗能力及較佳的動態影 像功能，因此影像的品質較佳。另外CCD傳感器由MOS(金屬氧化物半導體)設計法則制成，而絕大多數之系統支持芯片為CMOS設計法則制成，因兼容問題無法整合成單一芯片。

CMOS影像傳感器

CMOS傳感器雖然比CCD傳感器較早問世，但因量產技術的開發腳步較慢，因此未能掌握先發者的優勢。CMOS傳感器可分為被動式與主動式兩種，早期的 產品多屬被動式產品，但由于所獲得的影像品質不佳，因此有了主動式CMOS傳感器的產生，并使得CMOS傳感器的應用可以不再局限于中、低階像素產品，可向上延伸至原本由CCD傳 感器主導的高階產品。

由于利用半導體CMOS制程，且七成以上與傳統半導體產品諸如微處理器，微控制器及記憶芯片的制程邏輯相似，因此CMOS影像傳感器的制造廠商，不必 再另外購買昂貴的半導體設備，即可利用既有設備從事生產。此外，CMOS傳感器尚具有低耗電量的特性。由于CMOS影像傳感器中的每一個圖素都內建有晶體管，雖然這樣的設計限制 了圖素在晶圓上的數目，使其畫素值通常不及CCD傳感器，但這種方式讓驅動信號的電壓降低許多，進而協助產品免去對額外電壓支持的需求。

雖然CMOS影像傳感器具備成本效益的優勢，但基于原有設計上之限制，在某些效能表現上，CMOS并沒有辦法達到像CCD傳感器一樣的品質，當它遭遇外界干擾時，即無法對影像做非 常細致化的處理，尤其在面對一些動態影像時，更是如此。

影像傳感器芯片的應用趨勢

CCD與CMOS影像傳感器因為各有不同優勢，也造就了它們在不同應用領域之發展。CCD傳感器的影像品質較佳，因此在某些對影像產品要求較嚴格的高階應用領域， 保有十分堅固的地位。

而CMOS影像傳感器則因為其設計方式及采用半導體制程，具備了省電與整合的優勢，再加上制程技術成熟，所以價格比較低，并且被廣泛地應用在各種對價格敏感的信息及消費性電 子產品中。尤其重要的是，這些特性也正符合目前市場上許多數字產品所強調的輕薄短小設計概念，因此其發展亦不容小覷之。