二向色鏡的原理是在其內(nèi)放置一無色方解石（冰洲石），以將光線分解成兩垂直振蕩的光，而透過二向色鏡分別觀察這兩光線的顏色。二向色鏡右下角的那一端是要靠接觀測物的，另一端靠接在眼睛；接物端有放大鏡，可較清楚地觀察觀測物。

二向色鏡是最常用來驗(yàn)證雙折射的儀器。就如同其名，二向色鏡是用來檢驗(yàn)寶石有無二向色性的儀器．由于只有雙折射寶石具有二向色性，因此若能檢驗(yàn)出二向色性，則可證明所檢測者，是雙折射寶石．反之不一定成立，檢測不出二向色性的樣本，有兩種情況，可能其為單折射寶石，或者其雖為雙折射寶石，但其二向色性過弱。

當(dāng)正常白光透過雙折射寶石時，會被分解成兩束彼此垂直振蕩的光線.由于二向色性的原理，這兩束光線的顏色可能不同，但混合起來一起進(jìn)入人眼，就是寶石的顏色，人的眼睛可沒有辦法將這兩光束區(qū)分開來，因而要借助二向色鏡；二向色鏡內(nèi)的方解石是自然界中，雙折射效應(yīng)最大的礦物，其會將射出寶石的兩束光線，再次分離開，再借著二向色鏡內(nèi)的光學(xué)反射導(dǎo)引，將這兩束光線分別投射到兩塊不同區(qū)域，而使用者只要借著觀察到這兩塊區(qū)域的顏色是否不同，便能確認(rèn)寶石是否具有二向色性，也就能推論寶石是否具有雙折射了。

簡單的歸納起來，透過二向色鏡觀察寶石，會看到兩個小窗口，分別代表寶石上同一塊區(qū)域，但不同振蕩方向的光線顏色，若這兩個窗口的顏色不同，則可知寶石具有二向色性。但有些時候，即使觀察單折射寶石，由于光線反光，散射或其它原因，會讓使用者覺得兩窗口的顏色略有不同，這樣子的情況會使得單折射寶石與弱二向色性的雙折射寶石間差異不大，很難區(qū)分開，這也是儀器本身的限制，是沒法子的事；

因此，若觀察到兩窗口的顏色強(qiáng)烈不同，才能確認(rèn)寶石具有二向色性，若顏色差異極微小，不須強(qiáng)認(rèn)定其具二向色性，再利用其它方法確認(rèn)寶石的雙折射就是。一般常見雙折射寶石的二向色性大多很明顯，以具強(qiáng)烈二向色性著稱的堇青石（Iolite），榍石（Sphene），硅線石（Sillimanite）等等在二向色鏡下觀察時，其顏色差異更加強(qiáng)烈，不過，所謂的顏色差異通常僅是無色與深色的分別就是．丹泉石（Tanzanite）從不同方向用二向色鏡觀察時，其顏色會出現(xiàn)三種變化，因而被稱為具三向色性，當(dāng)然，同時只能觀察到兩種不同顏色。

利用二向色鏡，可將強(qiáng)二向色性的寶石與單折射寶石，如鉆石，尖晶石，石榴子石，玻璃等分別開來．但二向色鏡的原理是檢驗(yàn)透射光，若寶石本身是不透明的，其顏色是反射光造成的，可不能用二向色鏡檢測。

    激埃特光電生產(chǎn)的二向色鏡有：透紅反綠合光鏡、反藍(lán)透紅綠合光鏡、反紅透藍(lán)綠合光鏡、反紅反綠透藍(lán)合光鏡